Человек принадлежит к позвоночным, животным, имеющим внутренний скелет, осью которого является позвоночный столб. Совокупность костей и суставов, называемая скелетом, выполняет функции эластичного и прочного каркаса, который можно сравнить с системой металлических опор и рычагов, поддерживающих конструкции современных небоскребов.